コレステロールとは血液の中に含まれている脂質の一種のことです。
健康診断でコレステロール値が高く、忠告を受けた経験がある方も多いのではないでしょうか？
コレステロール値が高いまま放置すると動脈硬化が進み、
・脳梗塞
・心筋梗塞
など命に関わる症状を引き起こしてしまいます。
コレステロールが増える原因は何なのでしょうか？
また、コレステロール下げる方法はあるのでしょうか？
今回は
・コレステロールとは何か
・コレステロールが増える原因
・コレステロールを下げる方法
・コレステロールを下げる食品
について解説します。
コレステロールとは何か
■血中に含まれる脂質の一種
コレステロールには細胞やホルモンを作る材料の役割があります。
摂り過ぎると、血管内のコレステロール値が高まります。
生活習慣病を引き起こす原因となるため注意が必要です。
コレステロールはどのようにして私たちの身体に増えていくのでしょうか？
コレステロールは食事から作られる
私たちの身体にあるコレステロールは食事から摂取したものです。
その内、3分の1は食事から摂取した
・脂質
・糖質
を材料にして体内で作られます。
残りの3分の1は
・食品に直接含まれているコレステロール
から摂取しています。
食事から摂取したコレステロールが私たちの体内で様々な働きをしています。
コレステロールは2種類ある
コレステロールは2種類あり、それぞれ身体に与える影響が全く違います。
身体にとって良いコレステロールと悪いコレステロールが存在します。
HDLコレステロール（善玉コレステロール）
■血管内の余分なコレステロールを肝臓に運ぶ
■血管内を綺麗に掃除する役割がある
HDLコレステロールは良いコレステロールです。
血管内の余分なコレステロールを肝臓に運ぶため、動脈硬化を予防する働きがあります。
LDLコレステロール（悪玉コレステロール）
■肝臓から血管内や細胞組織にコレステロールを運ぶ
■血管内に沈着したコレステロールが酸化動脈硬化の原因になる
LDLコレステロールは悪いコレステロールです。
LDLコレステロールが増え、肝臓に運ばれないと血管内にコレステロールが沈着します。
コレステロールが増えるとどんな危険が起こる？
■血管の動脈硬化が起こる
沈着したコレステロールは酸化すると
・血管内が狭くなる
→スムーズに血液が流れない
・血管の柔軟性が失われ硬くなる
→血管が切れやすくなる
このような症状を動脈硬化と言います。
動脈硬化は命に関わる生活習慣病を引き起こす原因となります。
動脈硬化によって起こる生活習慣病
■脳梗塞
・LDLコレステロールによる動脈硬化で起こる
・脳内の血管が詰まり切れてしまう
■心筋梗塞
・LDLコレステロールによる動脈硬化で起こる
・血管が詰まり心臓に血液が届かない
・心臓の動きが機能しなくなる
このような生活習慣病を予防するには、コレステロールを増やしている原因を知る必要があります。
LDLコレステロールが増える原因は何でしょうか？
LDLコレステロールが増える原因は何か？
コレステロールを増やしている原因が分かれば対処することができます。
原因は3つあります。
体質（遺伝）
生まれつきコレステロールを分解する機能が人より働かない方もいます。
親や血縁者にLDLコレステロールが多い人が居る場合は、遺伝的要因が大きい可能性があります。
加齢
男女共に、加齢に伴うLDLコレステロール増加の傾向があります。
特に女性は増加が顕著に現れます。
閉経後女性ホルモンであるエストロゲンの分泌量が低下し、LDLコレステロールが増加する場合が多いです。
（エストロゲン：コレステロールを正常に保つ働きがある）
食生活の乱れ
・揚げ物・肉類（脂身）
・スナック菓子
・ファーストフード
・マーガリン
これらの食品にLDLコレステロールは多く含まれています。
上記の食品を日頃摂取する習慣がある方は注意が必要です。
3つの原因の中で改善できるのは食生活です。
コレステロールが多い食品を避けて、コレステロールを減らす食品を摂りましょう。
次項はコレステロールを下げる食事を紹介します。
コレステロールを下げる食品
ビタミン類とEPAには
・抗酸化作用
・LDLコレステロールを下げる
働きがあります。
食物繊維には
・コレステロールの吸収を抑える
働きがあります。
■ビタミンA
・にんじん
・レバー
・小松菜
・モロヘイヤ
■ビタミンC
・さつまいも
・ゴーヤ
・ブロッコリー
・キウイ
■ビタミンE
・かぼちゃ
・アーモンド
・ほうれん草
・うなぎ
■EPA
・サンマ
・イワシ
・サバなどの青魚
■食物繊維
・玄米
・イモ類
・キノコ類
・野菜
・海藻
・こんにゃく
・果物
上記の食材を食事に取り入れLDLコレステロールを減らし・増やさない習慣を付けましょう。
コレステロールを下げる食品まとめ
・コレステロールは食事から摂取される
・食生活を改善することが重要
今回はコレステロールについて解説しました。
コレステロールによる動脈硬化は様々な生活習慣病の原因となります。
食生活は日々の積み重ねです。
毎日コレステロールを下げる食品を少しずつ取り入れていきましょう。